Geographical Knowledge as Power: The Role of the Society of Jesus and the Society of Foreign Missions of Paris in the Early Exploration of Louisiana
- Format:
- Journal Article
- Year:
- 2022
- Journal Title:
- Terrae Incognitae
- Volume:
- 54
- Issue:
- 1
- Language:
- Abstract:
The Society of Jesus and the Society of Foreign Missions of Paris played prominent roles in the early exploration of French Louisiana. The two societies competed over territorial jurisdiction since the presence of their missionaries provided privileged access to the latest geographical data. In times of exploration and colonial territorial expansion, geographical data proved to be an important lever of power, and French missionaries were one of the principal agents of acquiring and disseminating knowledge. We follow the role of the two mentioned missionary societies through the eyes of the Jesuit Father Paul du Ru, the priest of the Society of Foreign Missions of Paris, Francois Le Maire, and two Jesuit travelers, Antoine de Laval and François-Xavier Charlevoix. Their journals, travel narratives, and maps offer an early testimony to Louisiana’s rich history and cultural encounters between European settlers and native nations. This article is based on original research.
La Société de Jésus et la Société des Missions étrangères de Paris ont joué des rôles importants dans les premières explorations de la Louisiane française. Les deux sociétés se disputaient la compétence territoriale puisque la présence de leurs missionnaires donnait un accès privilégié aux données géographiques les plus récentes. A l’époque de l’exploration et l’expansion des territoires coloniaux, les données géographiques se révélaient un levier du pouvoir important et les missionnaires français étaient parmi les agents principaux dans l’acquisition et la dissémination des connaissances. Nous suivons le rôle des deux sociétés missionnaires précitées par les yeux du père jésuite Paul du Ru, le prêtre de la Société des Missions étrangères de Paris, François Le Maire, et deux voyageurs jésuites, Antoine de Laval et François-Xavier Charlevoix. Leurs journaux, récits de voyage et cartes offrent un des premiers témoignages sur l’histoire riche de la Louisiane et les rencontres culturelles entre les colons européens et les nations indigènes. Cet essai est basé sur de la recherche originale.
- Who (Jesuits):
- What (Subjects):
- Where (Locations):
- When (Centuries):
- Worldcat URL:
- Publisher URL:
- Page Range:
- 5-37
- ISSN:
- 0082-2884
- DOI: